História após história, a relação não é realmente posta à prova pelo casal — é posta à prova pela família. Um aperto de mão silencioso do pai, uma mãe que serve o arroz primeiro, uma aldeia inteira que decide num único jantar se um estrangeiro pertence ali. Esta página reúne as histórias em que conhecer — e ser aceite ou rejeitado pela — família tailandesa é central no que acontece a seguir. O Isaan surge com especial frequência como cenário destas histórias, a região onde a estrutura familiar alargada continua mais presente.
Owen, um britânico de 33 anos, vive o seu primeiro Songkran com a família da sua parceira tailandesa. Depois de horas de guerra de água na rua, um momento calmo e formal em casa dos avós ensina-lhe o que a festa realmente significa.
Callum, um escocês de 36 anos, é formalmente apresentado à família da sua parceira tailandesa Praew durante o Songkran, uma escolha deliberada dela para que o primeiro encontro a sério acontecesse no ambiente mais descontraído do ano.
James, um escocês viúvo de 60 anos, reforma-se em Hua Hin pelo golfe e começa a jantar todas as noites na mesma banca de macarrão junto ao cais. Demora quatro meses a trocar mais de duas frases com Nok, a dona, e muito mais tempo a conquistar os filhos dela, que já ouviram demasiadas histórias sobre farang reformados como ele.
Aos 44 anos, divorciado há uma década, um americano conhece a Tay no Facebook. Um mês depois, já apaixonado, descobre que ela tinha passado o último ano com um australiano que a tinha visitado na aldeia dela em Isan. Ela conta-lhe tudo com honestidade e pede-lhe uma oportunidade. Anos depois, estão casados e a construir uma casa para se reformarem lá.
Um neerlandês de 42 anos começou a visitar Pattaya em 2010 e nunca mais deixou de voltar todos os meses de janeiro. Em 2022, num bar da Soi Honey, conheceu a Jib, de Isaan. Dois anos depois comprou um terreno à família dela, sabendo perfeitamente o que isso significava.
Um britânico de 50 anos, recém-divorciado, conheceu a Nitia, professora de matemática em Khon Kaen que mantinha os homens à distância havia anos. Anos de FaceTime, visitas a contornar a COVID, e uma primeira filha depois, o casamento já não é uma possibilidade mas sim um dado adquirido.
Um americano de 61 anos conta como, depois de uma relação falhada no Vietname, conheceu a May, uma funcionária pública tailandesa refrescantemente honesta. Anos de videochamadas e um casamento num templo em Kanchanaburi com quase 50 fios de bênção depois, ganhou uma família inteira.
Um reformado americano de 62 anos conta como conheceu a Dada num salão de massagens em Pattaya, casou com ela numa cerimónia budista em Isaan, e como tudo se desmoronou quando ela começou a levantar dinheiro em segredo da conta conjunta aberta para o dote.
Um australiano de 50 anos conta como um casamento tailandês de 350 convidados em Phuket se transformou numa casa de hóspedes em Patong, um caso com outra mulher, brigas com a polícia envolvida, e uma última mensagem a pedir o divórcio.
Um professor de inglês britânico de 25 anos conheceu a Nisa em Khon Kaen, uma licenciada de Isaan sem qualquer interesse pela vida noturna. A mãe dela, a viver na Alemanha, tinha outros planos para a filha. Esta é a história de como conquistou a família e decidiu ficar na Tailândia.