História após história, a relação não é realmente posta à prova pelo casal — é posta à prova pela família. Um aperto de mão silencioso do pai, uma mãe que serve o arroz primeiro, uma aldeia inteira que decide num único jantar se um estrangeiro pertence ali. Esta página reúne as histórias em que conhecer — e ser aceite ou rejeitado pela — família tailandesa é central no que acontece a seguir. O Isaan surge com especial frequência como cenário destas histórias, a região onde a estrutura familiar alargada continua mais presente.
Graham, escocês de 51 anos, chegou à Tailândia pela primeira vez aos 32, de férias depois de uma longa rutura. Nos bares de Koh Samui conheceu a Dao, a mulher com quem mais tarde se casaria. Dezanove anos, um casamento tailandês e uma casa construída no Isaan depois, vive rodeado da família dela e não mudaria nada.
Eu tinha 60 anos quando Kop, 37 anos mais nova, me levou ao casamento da prima dela numa aldeia em Isaan. Conheci os pais dela, dormi separado por respeito às regras da família e assisti a um casamento tailandês tradicional, dote incluído, sentindo-me, por algumas horas, parte de uma família que mal conhecia.
Ryan, americano de 38 anos, mora há quase um ano em Phuket com a namorada tailandesa quando a irmã mais nova dela faz uma pergunta que o deixa sem palavras: por que a irmã dela o encontrou primeiro. Por trás da pergunta há algo que ele nunca esperava descobrir sobre essa família.
Um americano de 45 anos chegou à Tailândia sem qualquer plano. Num pequeno café de Chiang Mai, um sorriso genuíno mudou o rumo de toda a sua vida.
Um eletricista reformado foi à Tailândia para duas semanas de férias. Num mercado noturno, uma mulher disse-lhe algo que mudou a sua vida para sempre.