Ser pai estrangeiro na Tailândia acrescenta uma camada extra de complexidade a qualquer relação: criar filhos entre dois idiomas e duas culturas, decidir onde vão estudar, e muitas vezes lidar com a distância da própria família no país de origem. As histórias aqui agrupadas falam dessa paternidade a cavalo entre dois mundos, com tudo o que um filho ganha ao crescer assim e também com as renúncias que isso implica para o pai. Muitas destas histórias cruzam-se também com um casamento tailandês e com a gestão constante de vistos só para poder ficar perto da família.
Aos 44 anos, divorciado há uma década, um americano conhece a Tay no Facebook. Um mês depois, já apaixonado, descobre que ela tinha passado o último ano com um australiano que a tinha visitado na aldeia dela em Isan. Ela conta-lhe tudo com honestidade e pede-lhe uma oportunidade. Anos depois, estão casados e a construir uma casa para se reformarem lá.
Um engenheiro britânico casou com a Knock, uma mulher de uma família respeitável de Bangkok, e durante onze anos ela foi a esposa perfeita. Depois de se mudarem para o Reino Unido com um visto de cônjuge que custou dois anos e uma fortuna, tudo mudou: controlo total do dinheiro, um abrigo para mulheres, uma batalha pela guarda e um final que ele nunca viu chegar.
Um britânico de 50 anos, recém-divorciado, conheceu a Nitia, professora de matemática em Khon Kaen que mantinha os homens à distância havia anos. Anos de FaceTime, visitas a contornar a COVID, e uma primeira filha depois, o casamento já não é uma possibilidade mas sim um dado adquirido.
Um romeno de 31 anos conta como um voo barato reservado por impulso o levou de volta sozinho a Banguecoque, onde reencontrou a Jit num bar de Soi Cowboy. Uma gravidez, meses de papelada e um casamento depois, são hoje uma família normal no Reino Unido.
Um americano de 54 anos conta como uma viagem de duas semanas à Tailândia se prolongou indefinidamente: primeiro a escapar de uma mulher com exigências financeiras crescentes, depois a construir uma vida em Banguecoque junto da Gop e da filha dela, que acabou por lhe chamar Papá.
Um divórcio levou-me a Pattaya de férias com o meu irmão. Ali conheci a Nat, mãe solteira que tinha perdido o companheiro antes de a filha nascer. Apaixonei-me, comecei a fazer entregas de bicicleta à noite para a sustentar, e meses depois pedi-a em casamento no aeroporto de Banguecoque. Hoje estamos casados há quatro anos em Londres.
Um marinheiro canadiano está casado há nove anos com uma mulher de Pattaya e tem três filhos. Agora enfrenta a pergunta mais difícil da sua vida.