Sob esta etiqueta agrupamos as histórias de amor na Tailândia na sua forma mais pura: o encontro, a ligação inesperada, a decisão de apostar em algo que começou a milhares de quilómetros de casa. São relatos que se centram menos nos trâmites ou nas dificuldades práticas e mais no momento em que duas pessoas de mundos completamente diferentes decidiram tentar. Aqui convivem histórias que acontecem em Bangkok, em Chiang Mai ou num resort junto ao mar, todas com o mesmo ingrediente: algo que ninguém esperava e que acabou por importar mais do que qualquer outra coisa. Para as histórias em que esse primeiro encontro aconteceu especificamente num bar ou clube noturno, veja também o nosso guia Bares e vida noturna.
Robert, um americano de 58 anos, viaja até Udon Thani depois da morte do pai, mecânico da força aérea destacado na antiga base de Udorn durante a guerra do Vietname, à procura de pistas de uma vida que o pai nunca contou. Nid, uma investigadora local, ajuda-o a rastrear registos de templos, e algo mais cresce pelo caminho.
Tom, um galês de 34 anos, pede uma licença sem vencimento de três meses para ir escalar a Railay, em Krabi. Apaixona-se por Fon, a instrutora tailandesa que dirige a escola de escalada, e cinco anos depois continua lá, a viver da escalada em vez da contabilidade.
Mark, um australiano de 46 anos que faz excursões às ilhas a partir de Krabi, começa a enviar clientes para a empresa de barcos da Nam, uma viúva de 36 anos que herdou o negócio da família. A relação cresce devagar, e a família dela demora dois anos a confiar nele.
James, um escocês viúvo de 60 anos, reforma-se em Hua Hin pelo golfe e começa a jantar todas as noites na mesma banca de macarrão junto ao cais. Demora quatro meses a trocar mais de duas frases com Nok, a dona, e muito mais tempo a conquistar os filhos dela, que já ouviram demasiadas histórias sobre farang reformados como ele.
Um francês de 54 anos conhece a Amara, cozinheira de 39 anos, no primeiro dia em Phuket, e em menos de 24 horas já tem namorada de férias. Meses depois, em Koh Samui, um telemóvel sem bloqueio revela-lhe o histórico do Line: dezenas de conversas com outras raparigas que põem fim a algo que, até essa noite, tinha sido genuinamente especial.
Um canadiano de 52 anos, depois de confundir desejo com amor numa viagem ao Vietname, volta ao Tinder à procura de algo real e conhece uma mulher tailandesa de ascendência chinesa, 24 anos mais nova do que ele. Três semanas juntos por Bangkok, Pattaya e Koh Samui tornam-se o início de uma relação à distância que, apesar dos altos e baixos, continua firme rumo a um pedido de casamento.
Um neerlandês de 42 anos começou a visitar Pattaya em 2010 e nunca mais deixou de voltar todos os meses de janeiro. Em 2022, num bar da Soi Honey, conheceu a Jib, de Isaan. Dois anos depois comprou um terreno à família dela, sabendo perfeitamente o que isso significava.
Um britânico de 26 anos conheceu a Om num bar em Soi Buakhao, Pattaya, e voltou a encontrá-la meses depois a servir café perto de Beach Road. Dois anos sem ela pedir nada, um visto complicado e um casamento depois, hoje gerem juntos um pub em Inglaterra com noites temáticas tailandesas.
Um britânico de 50 anos, recém-divorciado, conheceu a Nitia, professora de matemática em Khon Kaen que mantinha os homens à distância havia anos. Anos de FaceTime, visitas a contornar a COVID, e uma primeira filha depois, o casamento já não é uma possibilidade mas sim um dado adquirido.
Um americano de 61 anos conta como, depois de uma relação falhada no Vietname, conheceu a May, uma funcionária pública tailandesa refrescantemente honesta. Anos de videochamadas e um casamento num templo em Kanchanaburi com quase 50 fios de bênção depois, ganhou uma família inteira.