Sob esta etiqueta agrupamos as histórias de amor na Tailândia na sua forma mais pura: o encontro, a ligação inesperada, a decisão de apostar em algo que começou a milhares de quilómetros de casa. São relatos que se centram menos nos trâmites ou nas dificuldades práticas e mais no momento em que duas pessoas de mundos completamente diferentes decidiram tentar. Aqui convivem histórias que acontecem em Bangkok, em Chiang Mai ou num resort junto ao mar, todas com o mesmo ingrediente: algo que ninguém esperava e que acabou por importar mais do que qualquer outra coisa. Para as histórias em que esse primeiro encontro aconteceu especificamente num bar ou clube noturno, veja também o nosso guia Bares e vida noturna.
Graham, um reformado britânico de 68 anos, contrata a contragosto o seguro de saúde obrigatório para o seu visto de reforma em Hua Hin. Meses depois, um enfarte ensina-lhe porque é que aquela apólice, que via como uma formalidade, se revelou a decisão mais importante que tomou ao mudar-se para cá.
Jordan, um canadiano de 27 anos a trabalhar remotamente a partir de Koh Samui, nunca viu necessidade de contratar um seguro de saúde privado. Um acidente de mota deixa-lhe uma fatura hospitalar que demora mais de um ano a pagar por completo.
Mark, um canadiano de 34 anos, e a sua esposa Nam navegam pelas semanas seguintes ao nascimento da filha em Chiang Mai, correndo contra os prazos separados da embaixada canadiana e do registo civil tailandês para garantir a sua dupla nacionalidade.
Felix, um alemão de 41 anos, descobre que reconhecer legalmente o seu filho nascido em Banguecoque, já que ele e a mãe, Ploy, não eram casados, exige um teste de ADN pedido pela embaixada alemã antes de se poder tratar da cidadania e do passaporte.
Derek, um britânico de 47 anos, sofre um acidente de mota em Phuket sem saber que a sua carta de condução internacional tinha caducado meses antes. A seguradora recusa-se a cobrir seja o que for, e a parceira Ice ajuda-o a navegar pelas semanas seguintes.
Aaron, um australiano de 39 anos, chumba duas vezes o exame teórico da carta de condução tailandesa. A parceira Bell faz-lhe cartões de estudo caseiros, transformando o processo burocrático em algo de que acabam a rir-se.
Simon, um australiano de 45 anos, presume que, se houver acordo pré-nupcial, será ideia dele, para se proteger. O futuro sogro explica-lhe que na verdade quer o acordo para proteger terras de família que ficaram em nome da filha durante gerações.
Richard, um britânico de 52 anos já divorciado uma vez, teme a conversa sobre o acordo pré-nupcial com a noiva tailandesa June. Descobre que ela tinha as suas próprias razões, bem diferentes das dele, para também querer um.
Chris, um americano de 38 anos em pleno esgotamento profissional, muda-se para Chiang Mai e conhece a Toon, cuja atitude constante de «mai pen rai» perante os contratempos acaba por mudar, sem ele perceber, a forma como lida com o stress.
Owen, um britânico de 33 anos, vive o seu primeiro Songkran com a família da sua parceira tailandesa. Depois de horas de guerra de água na rua, um momento calmo e formal em casa dos avós ensina-lhe o que a festa realmente significa.