Koh Samui è un'isola nel golfo della Thailandia, famosa per le sue spiagge e i suoi resort, e una meta comune per chi pensa di trascorrervi la pensione. Le storie ambientate qui hanno spesso quello sfondo da vacanza: qualcuno parte per staccare la spina e finisce per riorganizzare tutta la sua vita attorno a una persona conosciuta sull'isola. Anche la vedovanza compare spesso come punto di partenza, persone arrivate da sole dopo aver perso il proprio compagno, senza aspettarsi di trovare di nuovo qualcosa che somigli all'amore, tanto meno così lontano da casa.
Un francese di 54 anni conosce Amara, una cuoca di 39 anni, il primo giorno a Phuket, e in meno di 24 ore ha già una ragazza di vacanza. Mesi dopo, a Koh Samui, un telefono senza blocco rivela a lei la sua cronologia Line: decine di conversazioni con altre ragazze che mettono fine a qualcosa che, fino a quella notte, era stato genuinamente speciale.
Un canadese di 52 anni, dopo aver confuso desiderio con amore in un viaggio in Vietnam, torna su Tinder in cerca di qualcosa di vero e conosce una donna thailandese di origini cinesi, 24 anni più giovane di lui. Tre settimane insieme tra Bangkok, Pattaya e Koh Samui diventano l'inizio di una relazione a distanza che, tra alti e bassi, resiste fino a una proposta di matrimonio.
Un neozelandese vedovo di 64 anni racconta le sue ultime tre notti a Koh Samui con Newt, una donna conosciuta per caso dopo aver mantenuto una promessa fatta a un'altra ragazza per strada. Senza drammi, senza richieste, solo compagnia nel momento esatto in cui ne aveva bisogno.
Durante un tour organizzato in Thailandia nel 2019, un irlandese ha conosciuto a Koh Samui una donna divorziata proprietaria di diverse piccole attività. Il lockdown l'ha costretta a tornare in Isaan, ma non hanno mai smesso di sentirsi ogni giorno. Anni dopo, lui progetta di chiederle di sposarlo alla prossima visita.
Graham, scozzese di 51 anni, è arrivato in Thailandia per la prima volta a 32 anni, in vacanza dopo una lunga rottura. Nei bar di Koh Samui ha conosciuto Dao, la donna che avrebbe sposato. Diciannove anni, un matrimonio tailandese e una casa costruita in Isaan dopo, vive circondato dalla famiglia di lei e non cambierebbe nulla.
Nel 2005, con il cuore spezzato e una rata del prestito universitario appena incassata, ho passato una settimana a Bangkok cercando di annegare il dolore. Ci sono tornato altre nove volte nei miei primi vent'anni. In uno di quei viaggi, a Koh Samui, ho conosciuto la donna con cui oggi vivo in Inghilterra e con cui ho due figlie.
A 70 anni rimase vedovo dopo quarantatré anni di matrimonio. Sua figlia gli prenotò un volo per Koh Samui che gli restituì qualcosa che credeva perduto.