Koh Samui ist eine Insel im Golf von Thailand, bekannt für ihre Strände und Resorts, und ein beliebtes Ziel für alle, die dort ihren Ruhestand verbringen möchten. Die hier angesiedelten Geschichten tragen meist diese urlaubshafte Kulisse: jemand reist zum Abschalten an und baut am Ende sein ganzes Leben um eine Person herum um, die er auf der Insel kennengelernt hat. Auch Witwenschaft taucht hier oft als Ausgangspunkt auf — Menschen, die allein ankamen, nachdem sie ihren Partner verloren hatten, ohne zu erwarten, noch einmal so etwas wie Liebe zu finden, schon gar nicht so weit von zu Hause.
Jordan, ein 27-jähriger Kanadier, der von Koh Samui aus remote arbeitete, sah nie die Notwendigkeit einer privaten Krankenversicherung. Ein Motorradunfall beschert ihm eine Krankenhausrechnung, die er über ein Jahr lang abbezahlt.
Ein 54-jähriger Franzose lernt Amara, eine 39-jährige Köchin, an seinem ersten Tag in Phuket kennen und hat innerhalb von 24 Stunden bereits eine Urlaubsfreundin. Monate später, in Koh Samui, enthüllt ein ungesperrtes Handy ihr seinen Line-Verlauf: Dutzende Gespräche mit anderen Mädchen, die dem, was bis zu jener Nacht wirklich besonders gewesen war, ein Ende setzen.
Ein 52-jähriger Kanadier, der auf einer Vietnam-Reise Lust mit Liebe verwechselt hatte, geht zurück auf Tinder, sucht nach etwas Echtem und lernt eine Thailänderin chinesischer Abstammung kennen, 24 Jahre jünger als er. Drei gemeinsame Wochen in Bangkok, Pattaya und Koh Samui werden zum Beginn einer Fernbeziehung, die trotz aller Rückschläge bis zu einem geplanten Heiratsantrag hält.
Mit 57, lebend im stillen Frieden einer Ehe, die die dritte Affäre meiner Frau überstanden hatte, lernte ich Pre in einer Bar in Nana Plaza, Bangkok, kennen. Sie war 37, sah aus wie 25, und hatte eine perfekt überprüfbare Geschichte: Pass, Scheidungspapiere, jahrelange Fotos in sozialen Medien. In sechs Monaten schickte ich ihr 30.000 Dollar für ihre Familie, ihr Studium und ein Dänemark-Visum, das nie kam.
Ein Portugiese nutzte die Phuket Sandbox für eine unverbindliche Auszeit und landete bei Som, 32, drei Monate mit versteckten Stränden und einer klaren Regel von Anfang an. Vier Monate später verstand er, dass sie ihre Optionen nie wirklich geschlossen hatte.
Ein 42-jähriger Niederländer besuchte Pattaya erstmals 2010 und kam danach jeden Januar wieder. 2022 traf er in einer Bar an der Soi Honey Jib aus Isaan. Zwei Jahre später kaufte er Land von ihrer Familie, sich völlig bewusst, was das bedeutete.
Ein 26-jähriger Brite traf Om in einer Bar an der Soi Buakhao in Pattaya und fand sie Monate später wieder, wie sie Kaffee an der Beach Road servierte. Zwei Jahre, in denen sie nie um etwas bat, ein kompliziertes Visum und eine Hochzeit später führen sie nun gemeinsam einen Pub in England mit thailändischen Themenabenden.
Ein 64-jähriger neuseeländischer Witwer erzählt von seinen letzten drei Nächten auf Koh Samui mit Newt, einer Frau, die er zufällig traf, nachdem er ein Versprechen an ein anderes Mädchen auf der Straße gehalten hatte. Kein Drama, keine Forderungen, nur Gesellschaft im genau richtigen Moment.
Bei einer Gruppenreise durch Thailand 2019 lernte ein Ire auf Koh Samui eine geschiedene Frau kennen, die mehrere kleine Unternehmen führte. Der Lockdown zwang sie, zurück nach Isaan zu ziehen, aber sie hörten nie auf, jeden Tag miteinander zu sprechen. Jahre später plant er, ihr bei seinem nächsten Besuch einen Antrag zu machen.
2009, mit 30 Jahren und ohne Arbeit nach der Finanzkrise, landete ein englischer Gipser aus Nottinghamshire auf dem Weg nach Australien in Bangkok. Eine 24-jährige Kellnerin, ein Monat Inselhopping und Jahre billiger Flüge später lebte er in Phuket: erst in ihrem Reisebüro, dann als Barleiter an der Bangla Road. Nie eine Arbeitserlaubnis.