Trabalhar na Tailândia

A lei tailandesa separa duas coisas que os estrangeiros costumam confundir: o direito de estar no país (um visto) e o direito de trabalhar nele (uma autorização de trabalho). Praticamente qualquer trabalho remunerado —numa secretária, a dar aulas, a gerir uma loja— exige legalmente uma autorização de trabalho, que por sua vez costuma exigir um visto Não-Imigrante B, uma empresa tailandesa disposta a patrociná-la, e um rácio mínimo de funcionários tailandeses no quadro de pessoal dessa empresa (normalmente vários funcionários tailandeses por cada autorização de trabalho estrangeira, embora o rácio exato e os requisitos de capital variem consoante o tipo de negócio e sejam fixados pelas autoridades laborais tailandesas). Por outro lado, a lei tailandesa reserva uma lista concreta de profissões exclusivamente a cidadãos tailandeses ao abrigo da Lei do Emprego de Estrangeiros —historicamente inclui muitos ofícios manuais e artesanais, trabalho agrícola, guia turístico, cabeleireiro e estética, entre outros trabalhos vistos como precisando de proteção para a mão de obra local—. Essa lista é fixada por decreto real e revista periodicamente, por isso trata qualquer resumo —incluindo este— como ponto de partida, não como resposta definitiva, e confirma os detalhes atuais com um advogado laboral tailandês ou o Ministério do Trabalho antes de tomar uma decisão que dependa disso.

As histórias deste site mostram um leque de caminhos reais mais estreito do que o quadro legal poderia sugerir. Dar aulas —normalmente de inglês, por vezes numa escola internacional ou bilingue— é o trabalho formal mais comum entre os estrangeiros destas histórias, obtido através de uma autorização de trabalho em regra ligada à escola. Gerir ou casar com um negócio familiar é o segundo caminho mais comum, desde uma banca de macarrão até uma frota de barcos turísticos, e levanta a sua própria versão da questão da autorização de trabalho assim que o estrangeiro passa de ajudar informalmente a retirar de facto rendimento do negócio. Um número menor trabalha remotamente para uma empresa ou clientes fora da Tailândia —legalmente mais simples num sentido, já que nenhuma entidade patronal tailandesa precisa de patrocinar uma autorização, mas genuinamente pouco claro na lei tailandesa durante anos, uma ambiguidade que as categorias de visto de longa duração mais recentes começaram a abordar diretamente. O resto dos estrangeiros destas histórias não trabalha de todo na Tailândia: reformados com visto de reforma, ou parceiros que sustentam um lar através de uma relação de patrocínio em vez de emprego local.

As histórias deste site são honestas sobre a distância entre a regra e a prática: várias descrevem estrangeiros a trabalhar em bares, escolas de línguas ou negócios familiares sem autorização formal, cientes do risco —uma multa ou a deportação— se alguma vez for verificado, e a aceitar esse risco mesmo assim. Essa é uma decisão real que algumas pessoas tomam, mas não é o mesmo que ser de baixo risco, e costuma importar mais quando a relação se torna séria o suficiente para que a autorização de trabalho —ou a decisão de prescindir de uma— afete renovações de visto, um pedido de crédito habitação, ou como a família da parceira vê a estabilidade do estrangeiro. Ver a nossa entrada de glossário Relação de Patrocínio para como as famílias interpretam um parceiro estrangeiro que sustenta o lar sem trabalhar localmente de todo, e o nosso guia Mudar-se para a Tailândia: histórias reais para como costuma ser na prática construir uma vida real aqui, carreira incluída.