Travailler en Thaïlande

La loi thaïlandaise sépare deux choses que les étrangers assimilent souvent : le droit d'être dans le pays (un visa) et le droit d'y travailler (un permis de travail). Presque tout travail rémunéré — derrière un bureau, en donnant un cours, en tenant une boutique — exige légalement un permis de travail, qui à son tour nécessite généralement un visa Non-Immigrant B, une entreprise thaïlandaise disposée à le parrainer, et un ratio minimum d'employés thaïlandais dans les effectifs de cette entreprise (généralement plusieurs employés thaïlandais par permis de travail étranger, bien que le ratio exact et les exigences en capital varient selon le type d'entreprise et soient fixés par les autorités du travail thaïlandaises). Par ailleurs, la loi thaïlandaise réserve une liste précise de métiers aux seuls ressortissants thaïlandais en vertu de la loi sur l'emploi des étrangers — historiquement, cela inclut de nombreux métiers manuels et artisanaux, le travail agricole, le guidage touristique, la coiffure et les soins esthétiques, ainsi que divers autres emplois jugés nécessitant une protection pour la main-d'œuvre locale. Cette liste est fixée par décret royal et révisée périodiquement, donc traitez tout résumé — y compris celui-ci — comme un point de départ, pas une réponse définitive, et vérifiez les détails actuels auprès d'un avocat du travail thaïlandais ou du ministère du Travail avant de prendre une décision qui en dépend.

Les histoires de ce site montrent un éventail de parcours réels plus restreint que ce que le cadre légal pourrait suggérer. Enseigner — généralement l'anglais, parfois dans une école internationale ou bilingue — est l'emploi formel le plus courant parmi les étrangers de ces histoires, obtenu via un permis de travail en règle lié à l'école. Gérer ou épouser une entreprise familiale est le deuxième parcours le plus courant, d'un stand de nouilles à une flotte de bateaux touristiques, et cela soulève sa propre version de la question du permis de travail dès qu'un étranger passe d'une aide informelle à un revenu réellement tiré de l'entreprise. Un plus petit nombre travaille à distance pour une entreprise ou des clients hors de Thaïlande — légalement plus simple en un sens, puisqu'aucun employeur thaïlandais n'a besoin de parrainer un permis, mais réellement flou dans la loi thaïlandaise pendant des années, une ambiguïté que les catégories de visa longue durée plus récentes ont commencé à aborder directement. Le reste des étrangers de ces histoires ne travaille pas du tout en Thaïlande : retraités avec un visa de retraite, ou partenaires soutenant un foyer via une relation de parrainage plutôt qu'un emploi local.

Les histoires de ce site sont honnêtes sur l'écart entre la règle et la pratique : plusieurs décrivent des étrangers travaillant dans des bars, des écoles de langues ou des entreprises familiales sans permis formel, conscients du risque — une amende ou l'expulsion — si jamais c'est contrôlé, et choisissant d'accepter ce risque quand même. C'est un vrai choix que certains font, mais ce n'est pas la même chose que d'être peu risqué, et cela tend à compter davantage une fois que la relation devient assez sérieuse pour qu'un permis de travail — ou la décision de s'en passer — affecte les renouvellements de visa, une demande de prêt immobilier, ou la façon dont la famille d'une partenaire perçoit la stabilité de l'étranger. Voir notre entrée de glossaire Relation de Parrainage pour comment les familles perçoivent un partenaire étranger qui soutient le foyer sans travailler localement du tout, et notre guide S'installer en Thaïlande : histoires vraies pour ce à quoi ressemble en pratique la construction d'une vraie vie ici, carrière comprise.