Transport et Véhicules en Thaïlande

La moto est le véhicule par défaut pour la plupart des résidents étrangers de long terme : bon marché à l'achat d'occasion, bon marché à entretenir, et capable de circuler dans un trafic qu'une voiture ne peut tout simplement pas éviter. Le marché de la moto d'occasion fonctionne surtout entre particuliers ou via de petits concessionnaires, avec l'immatriculation (le fameux livret bleu) transférée au bureau provincial du Department of Land Transport. La voiture arrive généralement comme une seconde étape, une fois que les enfants, une maison stable, ou simplement la lassitude de la pluie entrent en jeu ; importer une voiture depuis l'étranger implique des droits de douane si élevés que presque personne ne le fait, et l'immense majorité achète localement, neuf ou d'occasion. Le tuk-tuk, de son côté, n'est presque jamais un véhicule privé : ce sont des flottes commerciales sous licence de taxi, pas quelque chose qu'un résident achète pour un usage personnel, quoi que l'image touristique puisse suggérer.

Le schéma le plus courant chez les étrangers qui s'installent ici consiste à commencer avec une moto de location à la semaine ou au mois pendant que les papiers de visa et de permis se régularisent, puis à passer à l'achat une fois que le séjour cesse de paraître temporaire. L'achat au comptant domine le marché de la moto d'occasion, avec un prix négocié directement avec le vendeur et vérifié en comparant le numéro de châssis au livret bleu avant tout paiement. Pour une voiture, le financement via une banque thaïlandaise ou le concessionnaire lui-même est plus courant que le paiement comptant, même s'il exige un historique de crédit et parfois un garant, ce qui complique la démarche pour quiconque vient d'arriver dans le pays. Un schéma de risque récurrent consiste à acheter une moto ou une voiture d'occasion sans vérifier qu'elle est libre de tout crédit en cours lié au véhicule, ce qui peut compliquer le transfert de titre plus tard.

Avant d'acheter un véhicule, il vaut la peine de confirmer que le permis de conduire nécessaire est déjà en règle, car rouler sans lui annule toute prise en charge d'assurance après un accident, avec de réelles conséquences juridiques et financières. Lors d'un achat d'occasion, emmener quelqu'un parlant couramment thaï pour vérifier le livret bleu et l'historique du véhicule évite la plupart des problèmes courants. L'assurance véhicule, même si elle n'est pas toujours obligatoire au-delà du minimum légal, fait une réelle différence après un accident grave, et il vaut la peine de comprendre les niveaux de couverture avant de signer quoi que ce soit. Voir aussi notre guide Assurance Véhicule en Thaïlande pour ce que chaque type de police couvre réellement.