Muitas relações entre estrangeiros e mulheres tailandesas começam com um oceano pelo meio, seja porque o estrangeiro voltou para casa depois de umas férias, seja porque a relação começou online antes de qualquer um dos dois reservar um voo. Aqui reunimos histórias sobre a espera, os fusos horários e a confiança que a distância exige — e o que aconteceu quando terminou, de uma forma ou de outra. Histórias como a de Mali, que falou com o parceiro todos os dias durante anos antes de viverem juntos, mostram que a distância em si não prevê o resultado — o que conta é a constância. Para a análise completa do padrão, veja o nosso guia de tema Longa distância.
Um britânico de 50 anos, recém-divorciado, conheceu a Nitia, professora de matemática em Khon Kaen que mantinha os homens à distância havia anos. Anos de FaceTime, visitas a contornar a COVID, e uma primeira filha depois, o casamento já não é uma possibilidade mas sim um dado adquirido.
Um americano de 61 anos conta como, depois de uma relação falhada no Vietname, conheceu a May, uma funcionária pública tailandesa refrescantemente honesta. Anos de videochamadas e um casamento num templo em Kanchanaburi com quase 50 fios de bênção depois, ganhou uma família inteira.
Um romeno de 31 anos conta como um voo barato reservado por impulso o levou de volta sozinho a Banguecoque, onde reencontrou a Jit num bar de Soi Cowboy. Uma gravidez, meses de papelada e um casamento depois, são hoje uma família normal no Reino Unido.
Um canadiano de 51 anos conta como passou de uma relação tensa em Pattaya a apoiar a Lek durante dois anos enquanto ela montava uma banca de comida na aldeia perto de Prakhon Chai, até desaparecer sem explicação depois de um retiro num templo.
Um britânico de 35 anos, mesmo saído de uma rutura devastadora, conta a sua primeira viagem à Tailândia com dois amigos ambos chamados Paul, um recorde de Jenga, um desafio de pimentas quase fatal, e uma relação com uma rapariga chamada A que acabou da pior forma possível.
Um americano de 54 anos conta como uma viagem de duas semanas à Tailândia se prolongou indefinidamente: primeiro a escapar de uma mulher com exigências financeiras crescentes, depois a construir uma vida em Banguecoque junto da Gop e da filha dela, que acabou por lhe chamar Papá.
Um australiano de 55 anos conta como, depois de sair zangado de uma relação em Hua Hin, entrou no bar de pior aspeto da cidade e conheceu a mulher com quem se casaria anos depois em Perth, após uma recusa de visto por um motivo insólito.
Um australiano de 50 anos conta como um casamento tailandês de 350 convidados em Phuket se transformou numa casa de hóspedes em Patong, um caso com outra mulher, brigas com a polícia envolvida, e uma última mensagem a pedir o divórcio.
Um americano de 52 anos recorda a relação de dez meses que teve com Tan, uma rapariga de bar em Phuket que foi honesta desde o primeiro dia sobre como aquilo funcionava. Mesmo sabendo tudo, apaixonou-se na mesma, até ela lhe dizer que ia casar com outro.
Um americano recentemente reformado recorda a relação que teve com uma mulher tailandesa conhecida em Hong Kong. O que começou como uma história de amor com visitas a Banguecoque tornou-se numa lista crescente de pagamentos mensais, até descobrir que não era o único homem a sustentá-la.