Être étranger en Thaïlande est le point de départ commun de toutes les histoires de ce site : quelqu'un arrivé de l'extérieur, sans connaître la langue ni les coutumes, ayant dû tout apprendre presque en même temps qu'il tombait amoureux. Cette étiquette réunit des récits très différents — touristes, retraités, travailleurs, veufs — mais avec ce dénominateur commun de regarder la Thaïlande de l'extérieur avant d'en faire partie. C'est aussi, presque toujours, le premier pas vers des démarches comme un visa ou vers des décisions aussi importantes qu'un mariage en Thaïlande. Le degré d'adaptation varie énormément : de ceux qui apprennent sérieusement le thaï à ceux qui passent des années sans jamais quitter la bulle des expatriés, et cette différence prédit assez bien la suite des événements.
Un Américain de 45 ans est arrivé en Thaïlande sans aucun projet précis. Dans un petit café de Chiang Mai, un sourire sincère a changé toute sa vie.
Un professeur retraité pensait construire un avenir avec Lek. Dix-huit mois et six cent mille bahts plus tard, il a découvert qui il finançait vraiment.
Un électricien retraité est parti deux semaines en vacances en Thaïlande. Sur un marché nocturne, une femme lui a dit une phrase qui a tout changé.
Un Allemand de 71 ans est venu à Chiang Mai chercher un endroit tranquille pour mourir. Une infirmière thaïlandaise de 28 ans lui a redonné goût à la vie.