Wai
Der Wai (ไหว้) ist Thailands traditioneller Gruß: die Handflächen vor Brust oder Gesicht zusammengelegt, mit einer leichten Verbeugung, anstelle eines Händedrucks. Die Höhe der Hände und die Tiefe der Verbeugung signalisieren Respekt und soziale Hierarchie — höher für Mönche, Ältere und Personen mit höherem Status, tiefer und entspannter unter Gleichgestellten. Von Ausländern wird in der Regel nicht erwartet, zuerst den Wai zu machen, aber ihn zu erwidern — ungefähr in Höhe und Aufwand angepasst an die andere Person — gilt als grundlegende Höflichkeit. Für einen Ausländer, der zum ersten Mal die Familie seiner thailändischen Partnerin trifft, ist ein gelungener Wai — oder zumindest der Versuch — oft der allererste Eindruck, noch bevor ein einziges Wort gewechselt wird.
Häufig gestellte Fragen
Müssen Ausländer in Thailand den Wai machen?
Nicht immer zuerst, aber einen Wai zu erwidern, wenn er angeboten wird, wird erwartet. Von Ausländern wird in der Regel nicht erwartet, die genauen Regeln zu kennen, aber die Bemühung wird bemerkt und geschätzt, besonders beim ersten Treffen mit der Familie einer Partnerin.
Wer macht in Thailand zuerst den Wai?
Die jüngere oder ranghöhere Person macht in der Regel zuerst den Wai, und die ranghöhere Person (ein Älterer, ein Mönch, ein Chef) erwidert ihn mit einer kleineren Geste oder manchmal nur mit einem Nicken. Höhe und Tiefe des Wai signalisieren die relative soziale Position der beiden Personen.
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