Surnom thaïlandais
Presque tous les Thaïlandais sont connus au quotidien par un surnom court (ชื่อเล่น, cheu len), pas par leur prénom légal complet — généralement donné par un parent ou un grand-parent peu après la naissance, souvent sans rapport de sens avec le nom formel des documents officiels. Des exemples courants incluent Nok, Gift, Mint, Ploy, Bank ou Beam. Pour un étranger, c'est l'un des premiers petits chocs culturels : la femme à qui il écrit sous le nom de « Nok » peut avoir un nom complètement différent et bien plus formel sur son passeport et ses documents de mariage, et utiliser le surnom n'est ni informel ni irrespectueux — c'est simplement ainsi qu'elle est connue de tous, famille comprise.
Questions fréquentes
Pourquoi les Thaïlandais ont-ils des surnoms différents de leur vrai nom ?
C'est une coutume bien ancrée : un surnom court est généralement donné dans la petite enfance, souvent sans rapport de sens avec le prénom légal formel, et c'est ce que la famille, les amis et les collègues utilisent réellement au quotidien — le nom complet apparaît surtout sur les documents officiels.
Dois-je utiliser le surnom de ma partenaire thaïlandaise ou son nom complet ?
Le surnom — ce n'est ni un raccourci ni un signe d'informalité, c'est simplement ainsi qu'elle est connue. Son nom légal complet est celui qui figure sur les documents comme le visa ou l'enregistrement du mariage, pas ce que les gens utilisent pour l'appeler.
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