Bangkok est la capitale de la Thaïlande et, pour la plupart des étrangers de ces histoires, la première ville qu'ils découvrent en arrivant dans le pays. Elle est chaotique, immense et pleine de contrastes : des gratte-ciel à côté de marchés nocturnes, des temples à côté de bars. Beaucoup des relations racontées ici naissent dans ce mélange, entre voyages d'affaires qui se prolongent plus que prévu et touristes venus pour quelques jours qui finissent par s'occuper d'un visa de longue durée. C'est aussi, malheureusement, le théâtre de plus d'une arnaque en Thaïlande, si bien que ces pages rassemblent autant de véritables histoires d'amour que de mises en garde nécessaires.
Un Norvégien qui voyage en Thaïlande depuis 1986 a rencontré Som, une professionnelle de Bangkok, sur une application de rencontres. Une soirée arrosée sur Soi Cowboy a suffi à déclencher vingt appels manqués, une valise faite en quelques minutes et, des mois plus tard, du harcèlement jusqu'à sa propre fille.
Un Sud-Africain de 54 ans a rencontré Noi, 32 ans, près de Khao San Road en 2019. Elle ne lui a jamais demandé d'argent malgré ses ennuis, et le voyage à Koh Chang fut parfait. Mais une soirée arrosée à Pattaya sans elle a tout changé, et la pandémie a fait le reste.
Un Britannique de 50 ans, tout juste divorcé, a rencontré Nitia, professeure de maths à Khon Kaen qui tenait les hommes à distance depuis des années. Des années de FaceTime, des visites en évitant le COVID, et une première fille plus tard, le mariage n'est plus une possibilité mais une évidence.
Un Américain de 56 ans se souvient de sa première nuit à Bangkok en 2013, quand une femme appelée Tuk lui a fait de la place à côté d'elle dans un bar de Soi 4. Une brève histoire d'amour qui s'est éteinte d'elle-même, mais dont le souvenir ne l'a jamais quitté.
Un Roumain de 31 ans raconte comment un vol pas cher réservé sur un coup de tête l'a renvoyé seul à Bangkok, où il a retrouvé Jit dans un bar de Soi Cowboy. Une grossesse, des mois de démarches et un mariage plus tard, ils forment aujourd'hui une famille normale au Royaume-Uni.
Un Canadien de 51 ans raconte comment il est passé d'une relation tendue à Pattaya à soutenir Lek pendant deux ans pendant qu'elle montait un stand de nourriture dans son village près de Prakhon Chai, jusqu'à ce qu'elle disparaisse sans explication après une retraite au temple.
Un Américain de 54 ans raconte comment un voyage de deux semaines en Thaïlande s'est prolongé indéfiniment : d'abord en évitant une femme aux exigences financières croissantes, puis en bâtissant une vie à Bangkok auprès de Gop et de sa fille, qui a fini par l'appeler Papa.
Un Britannique de Manchester raconte comment cinq ans avec une Thaïlandaise prétendant posséder un hôtel à Chiang Mai se sont terminés avec plus de 30 000 livres perdues en terrain, maison et pick-up, et une valise faite en quelques secondes.
Un Américain récemment retraité revient sur sa relation avec une Thaïlandaise rencontrée à Hong Kong. Ce qui a commencé comme une histoire d'amour avec des visites à Bangkok s'est transformé en une liste croissante de paiements mensuels, jusqu'à ce qu'il découvre qu'il n'était pas le seul homme à la soutenir financièrement.
Un Danois de 46 ans a rencontré Bun, une traductrice thaïlandaise de 26 ans, et ils se sont parlé chaque jour pendant sept mois avant de se rencontrer en personne. Ils ont passé un mois ensemble entre Bangkok et Pattaya sans aucun signal d'alarme. Des semaines après son retour, elle a disparu, et des photos de pré-mariage sur Facebook furent le dernier indice.