Histoires récentes
Je coordonne la logistique des exportations de fruits thaïlandais vers la Chine le long du Mékong depuis le Triangle d'Or. Elle fait tourner ce même port depuis quinze ans.
Nathan, un Néo-Zélandais de 50 ans, coordonne les exportations de fruits thaïlandais vers la Chine le long du Mékong depuis le port de Chiang Saen, dans le Triangle d'Or. Orn, qui gère la logistique du port depuis quinze ans, devient bien plus qu'une collègue de travail.
Je suis allé au Temple Blanc en vacances, juste pour prendre des photos. Je suis rentré chez moi deux semaines plus tard pour faire mes valises pour de bon.
Alex, un illustrateur britannique de 45 ans, visite le Temple Blanc de Chiang Rai en vacances. Bua, guide et assistante à la galerie associée, remarque ses croquis. Cinq ans plus tard, Alex expose ses propres œuvres en ville.
Je suis venu à Chiang Rai pour acheter du café, pour une semaine. Huit ans plus tard, je négocie toujours les prix avec la même coopérative, sauf que je fais désormais partie de la famille.
Sam, un acheteur de café canadien de 39 ans, se rend à Chiang Rai pour négocier avec une coopérative des montagnes de Doi Chang. Kaew, responsable du contrôle qualité, le corrige sur un lot qu'il jugeait bon. Huit ans plus tard, ils dégustent toujours du café ensemble, mariés désormais.
Ma moto est tombée en panne à la sortie de Korat, en route vers nulle part en particulier. Dix ans plus tard, je ne suis toujours pas parti.
Liam, un routard irlandais de 29 ans sans plan précis, se retrouve bloqué à la sortie de Korat quand sa moto tombe en panne à côté d'un stand de nouilles. Nan, la propriétaire de 24 ans, le nourrit sans poser de questions. Dix ans plus tard, ils sont toujours ensemble, tenant le même stand.
Je travaillais à coordonner des exercices conjoints avec l'armée thaïlandaise à Korat. La fonctionnaire qui gérait mes papiers a fini par gérer bien plus que ça.
Frank, un vétéran américain de 58 ans, travaille comme sous-traitant civil coordonnant des exercices militaires conjoints à Korat, où se trouve l'une des plus grandes bases de l'armée thaïlandaise. Gift, la fonctionnaire de liaison de la base, devient bien plus qu'un contact administratif.
Je suis venu à Korat pour dix-huit mois, pour un projet ferroviaire. Six ans plus tard, le projet n'est toujours pas fini, et j'ai arrêté de vouloir qu'il le soit.
Erik, un ingénieur civil néerlandais de 44 ans, arrive à Nakhon Ratchasima pour un contrat de dix-huit mois sur le projet de train à grande vitesse. Il rencontre Mint, ingénieure de liaison et traductrice du projet, et dix-huit mois deviennent six ans.
On nous a installés au même bureau dans la salle des profs parce qu'il n'y avait plus de place ailleurs. Deux ans plus tard, c'est à cause d'elle que je n'ai jamais demandé la mutation à Bangkok.
Daniel, un professeur britannique de 35 ans, quitte Bangkok pour une école bilingue à Udon Thani. Il se retrouve à partager un bureau en salle des profs avec Waan, professeure d'éducation civique, par pur hasard de mobilier. Deux ans plus tard, il refuse une promotion à Bangkok à cause d'elle.
Je suis venu à Udon Thani pour une opération de la hanche de deux semaines. L'infirmière qui s'est occupée de moi ces deux semaines-là est aujourd'hui ma femme.
Peter, un Australien de 62 ans, se rend à Udon Thani pour se faire opérer de la hanche dans un hôpital privé, évitant la longue liste d'attente publique de son pays. Ploy, l'infirmière en chef de son service, devient bien plus que sa soignante pendant la convalescence.
Mon père était en poste à la base aérienne d'Udorn en 1969. Je suis allé à Udon Thani à la recherche d'une famille dont je ne savais même pas si elle existait.
Robert, un Américain de 58 ans, se rend à Udon Thani après la mort de son père, mécanicien de l'armée de l'air autrefois en poste à l'ancienne base d'Udorn pendant la guerre du Vietnam, à la recherche de traces d'une vie dont son père n'a jamais parlé. Nid, une chercheuse locale, l'aide à retracer des registres de temples, et quelque chose de plus grandit en chemin.
J'ai quitté mon poste de comptable à Cardiff pour aller grimper deux semaines à Krabi. Cinq ans plus tard, je suis toujours là, à vivre avec la femme qui m'a appris à assurer ma première voie.
Tom, un Gallois de 34 ans, prend trois mois de congé sans solde pour grimper à Railay, à Krabi. Il tombe amoureux de Fon, l'instructrice thaïlandaise qui dirige l'école d'escalade, et cinq ans plus tard il est toujours là, vivant de l'escalade plutôt que de la comptabilité.
J'envoyais des clients à son bateau chaque semaine sans rien demander en retour. Sa famille a mis deux ans à cesser de se méfier de moi.
Mark, un Australien de 46 ans qui organise des excursions vers les îles depuis Krabi, commence à envoyer des clients à l'entreprise de bateaux de Nam, une veuve de 36 ans qui a hérité de l'affaire familiale. La relation se construit lentement, et il faut deux ans à sa belle-famille pour lui faire confiance.
J'ai mangé seul à son stand de nouilles tous les soirs pendant quatre mois. Le temps qu'on se parle enfin, ses enfants avaient déjà décidé que j'étais un problème.
James, un veuf écossais de 60 ans, prend sa retraite à Hua Hin pour le golf et se met à dîner chaque soir au même stand de nouilles près du quai. Il lui faut quatre mois pour échanger plus de deux phrases avec Nok, la propriétaire, et bien plus longtemps encore pour convaincre ses enfants, qui ont déjà entendu trop d'histoires sur des farang retraités comme lui.