Образ работящей тайской женщины снова и снова появляется в этих историях: женщины, которые материально содержат свои семьи, совмещают несколько работ и приходят в отношения с трудовой этикой, удивляющей не одного иностранца, привыкшего к другому ритму жизни. Эту самоотдачу не всегда правильно понимают со стороны, и несколько собранных здесь историй как раз об этом культурном столкновении: как трактовать постоянную жертвенность человека, выросшего с убеждением, что тяжёлый труд — единственная настоящая страховка в жизни. Самая частая деталь в этих историях — то, чего в них нет: просьб о деньгах. Противоположный паттерн смотрите в нашем гиде по мошенничеству.
35-летний бельгиец, отправленный в Паттайю по работе, познакомился с Нонг — женщиной, работавшей в баре, чтобы содержать сестру. После года визитов и видеозвонков они оформили визу, и она переехала в Бельгию. Спустя полгода, несмотря на сомнения семьи, отношения продолжаются.
50-летний австралиец познакомился в Бангкоке с Мали, прекрасно образованной женщиной, с которой месяцами разговаривал каждый день. Когда он наконец поговорил с её матерью об отношениях, та потребовала выкуп в 35 000 долларов и 2000 в месяц. История разрыва, который никто не считает нормальным — даже сами тайцы.
Насмотревшись на типичные барные обманы в Таиланде, швед познакомился онлайн с женщиной из Исана, искавшей серьёзные отношения. После месяцев ежедневных звонков и визита к её семье отношения так до конца и не сложились. Это не была ни та любовь, на которую он надеялся, ни обман.
В организованном туре по Таиланду в 2019 году ирландец познакомился на Ко Самуи с разведённой женщиной, владелицей нескольких небольших бизнесов. Локдаун вынудил её переехать в Исан, но они не переставали разговаривать каждый день. Годы спустя он планирует сделать ей предложение в следующий визит.
В 2009 году, в 30 лет и без работы после кризиса, английский штукатур из Ноттингемшира оказался в Бангкоке по пути в Австралию. 24-летняя официантка, месяц по островам и годы дешёвых перелётов спустя он осел на Пхукете: сначала в её турагентстве, потом управляя баром на Бангла-роуд. Без разрешения на работу — никогда.
Грэм, 51-летний шотландец, впервые попал в Таиланд в 32 года — в отпуск после долгого расставания. В барах Ко Самуи он познакомился с Дао, женщиной, на которой позже женился. Девятнадцать лет, тайская свадьба и дом, построенный в Исане, спустя — он живёт в окружении её семьи и не поменял бы ничего.
Британец приехал в Бангкок со всеми предрассудками о тайках нетронутыми. А нашёл женщину, которой не нужно было, чтобы её спасали.