Образ работящей тайской женщины снова и снова появляется в этих историях: женщины, которые материально содержат свои семьи, совмещают несколько работ и приходят в отношения с трудовой этикой, удивляющей не одного иностранца, привыкшего к другому ритму жизни. Эту самоотдачу не всегда правильно понимают со стороны, и несколько собранных здесь историй как раз об этом культурном столкновении: как трактовать постоянную жертвенность человека, выросшего с убеждением, что тяжёлый труд — единственная настоящая страховка в жизни. Самая частая деталь в этих историях — то, чего в них нет: просьб о деньгах. Противоположный паттерн смотрите в нашем гиде по мошенничеству.
50-летний британец, недавно разведённый, познакомился с Нитией — учительницей математики из Кхонкэна, которая годами избегала мужчин. Годы видеозвонков, визиты в обход ковидных ограничений и первая дочь спустя время — свадьба теперь не вопрос «если», а вопрос «когда».
61-летний американец рассказывает, как после неудачных отношений во Вьетнаме познакомился с Мэй — тайской чиновницей, поражавшей своей честностью. Годы видеозвонков и свадьба в храме Канчанабури с почти полусотней благословляющих нитей спустя, он обрёл целую семью.
56-летний американец вспоминает свою первую ночь в Бангкоке в 2013 году, когда женщина по имени Тук освободила ему место рядом с собой в баре на Сой 4. Короткая история любви, которая угасла сама собой, но воспоминание о которой так и не отпустило его.
51-летний канадец рассказывает, как от напряжённых отношений в Паттайе перешёл к двум годам поддержки Лек, открывшей лоток с едой в своей деревне рядом с Пракхон Чаем, — пока она без объяснений не исчезла после ретрита в храме.
54-летний американец рассказывает, как двухнедельная поездка в Таиланд растянулась на неопределённый срок: сначала он избегал женщину с растущими финансовыми требованиями, а потом построил жизнь в Бангкоке рядом с Гоп и её дочерью, которая в итоге стала звать его Папой.
55-летний австралиец рассказывает, как после ссоры в Хуахине зашёл в самый неприметный бар города и познакомился с женщиной, на которой годы спустя женился в Перте, — после отказа в визе по совершенно неожиданной причине.
Немец из Франкфурта рассказывает, как в свою четвёртую поездку в Паттайю провёл 27 дней с Сири, 28-летней барменшей, пока не увидел её за руку с другим мужчиной, а она жестом попросила его молчать. Последнее прощальное сообщение мало что изменило.
Британец из Манчестера рассказывает, как пять лет с тайской женщиной, называвшей себя владелицей отеля в Чиангмае, закончились потерей более 30 000 фунтов на земле, доме и пикапе — и чемоданом, собранным за несколько секунд.
64-летний вдовец из Новой Зеландии рассказывает о трёх последних вечерах на Ко Самуи с Ньют — женщиной, с которой познакомился случайно, выполнив обещание, данное другой девушке на улице. Без драмы, без просьб — просто компания в нужный момент.
52-летний американец вспоминает десятимесячные отношения с Тан, девушкой из бара на Пхукете, которая с первого дня честно рассказала, как всё устроено. Даже зная всё это, он всё равно влюбился — пока она не объявила, что выходит замуж за другого.