De nombreuses relations entre étrangers et Thaïlandaises commencent avec un océan entre les deux, que ce soit parce que l'étranger est rentré chez lui après des vacances ou que la relation a commencé en ligne avant même qu'un billet d'avion soit réservé. Nous réunissons ici des histoires sur l'attente, les décalages horaires et la confiance qu'exige la distance, et sur ce qui s'est passé une fois que c'était terminé, d'une manière ou d'une autre. Des histoires comme celle de Mali, qui a parlé à son partenaire tous les jours pendant des années avant de vivre ensemble, montrent que la distance elle-même ne prédit pas l'issue — c'est la constance qui compte. Pour l'analyse complète du schéma, voir notre guide thématique Longue distance.
Un Belge de 35 ans envoyé à Pattaya pour le travail a rencontré Nong, une femme qui travaillait dans un bar pour subvenir aux besoins de sa sœur. Après un an de visites et d'appels vidéo, ils ont obtenu un visa et elle a déménagé en Belgique. Six mois plus tard, malgré les doutes de la famille, la relation fonctionne toujours.
Un Danois de 46 ans a rencontré Bun, une traductrice thaïlandaise de 26 ans, et ils se sont parlé chaque jour pendant sept mois avant de se rencontrer en personne. Ils ont passé un mois ensemble entre Bangkok et Pattaya sans aucun signal d'alarme. Des semaines après son retour, elle a disparu, et des photos de pré-mariage sur Facebook furent le dernier indice.
Un Australien de 50 ans a rencontré Mali à Bangkok, une femme très instruite à qui il parlait tous les jours pendant des mois. Quand elle a enfin parlé de leur relation à sa mère, celle-ci a exigé une dot de 35 000 dollars et 2 000 par mois. L'histoire d'une rupture que personne ne juge normale, pas même les Thaïlandais eux-mêmes.
Un professeur d'anglais britannique de 25 ans a rencontré Nisa à Khon Kaen, diplômée universitaire de l'Isaan sans aucun intérêt pour la vie nocturne. Sa mère, installée en Allemagne, avait d'autres projets pour sa fille. Voici comment il a conquis la famille et décidé de rester en Thaïlande.
Après avoir vu de nombreuses arnaques de bar en Thaïlande, un Suédois a été présenté en ligne à une femme de l'Isaan cherchant quelque chose de sérieux. Des mois d'appels quotidiens et une visite à sa famille plus tard, la relation n'a jamais vraiment abouti. Ni l'histoire d'amour espérée, ni une arnaque.
Lors d'un circuit organisé en Thaïlande en 2019, un Irlandais a rencontré à Koh Samui une femme divorcée à la tête de plusieurs petits commerces. Le confinement l'a forcée à rentrer en Isaan, mais ils n'ont jamais cessé de se parler chaque jour. Des années plus tard, il prévoit de la demander en mariage lors de sa prochaine visite.
Après une séparation, un Belge de 41 ans a essayé les sites de rencontre d'Asie du Sud-Est et a enchaîné les arnaques, à commencer par une Philippine qui avait toujours une nouvelle urgence familiale. Il a ensuite rencontré une Thaïlandaise qui ne lui a jamais rien demandé, et l'a épousée lors de sa cinquième visite en Europe.
Un Autrichien de 54 ans voyageait seul en Thaïlande depuis des années quand il a rencontré Aom, une femme enceinte, sans aucune attente entre eux. Des mois plus tard, elle lui a demandé 60 000 bahts pour l'hôpital de sa mère. Au lieu d'envoyer l'argent, il s'est envolé pour Kanchanaburi afin de vérifier sur place.
Un Gallois de 43 ans est retourné en Thaïlande pour des vacances tranquilles entre Bangkok et Pattaya. Il a fini par rencontrer, presque par hasard, une Thaïlandaise de 47 ans dont les enfants vivent en Écosse. Il prévoit désormais de conduire jusqu'à Édimbourg pour la voir et peut-être s'y installer avec elle.
Un divorce m'a envoyé à Pattaya en vacances avec mon frère. J'y ai rencontré Nat, mère célibataire ayant perdu son compagnon avant la naissance de sa fille. Je suis tombé amoureux, j'ai commencé à faire des livraisons à vélo la nuit pour la soutenir, puis je l'ai demandée en mariage à l'aéroport de Bangkok. Nous sommes mariés depuis quatre ans à Londres.