Исан — регион на северо-востоке Таиланда, одна из самых сельских и аграрных областей страны и родина многих тайских женщин, фигурирующих в этих историях, даже если в итоге они оказались жить в Бангкоке, Чиангмае или Паттайе. Исторически это более бедный регион, чем центр страны, что объясняет, почему многие семьи зависят от денег, которые присылают дочери или жёны, вышедшие замуж за иностранца. Понимание Исана помогает понять реальный контекст решений, которые со стороны иногда судят, не зная всей истории целиком — от приданого до семейного материального давления.
В 44 года, разведённый уже десять лет, американец знакомится с Тай в Facebook. Через месяц, уже влюблённый, он узнаёт, что она целый год встречалась с австралийцем, который приезжал к ней в деревню в Исане. Она честно во всём признаётся и просит дать ей шанс. Спустя годы они женаты и строят дом, чтобы переехать туда на пенсию.
42-летний голландец начал ездить в Паттайю в 2010 году и с тех пор не пропускал ни одного января. В 2022-м в баре на Сой Хани он познакомился с Джиб из Исана. Два года спустя он купил участок земли у её семьи, прекрасно понимая, что это значит.
62-летний американский пенсионер рассказывает, как познакомился с Дадой на массаже в Паттайе, женился на ней на буддийской церемонии в Исане, и как всё разрушилось, когда она начала тайно снимать деньги с совместного счёта, открытого им для синсода.
51-летний канадец рассказывает, как от напряжённых отношений в Паттайе перешёл к двум годам поддержки Лек, открывшей лоток с едой в своей деревне рядом с Пракхон Чаем, — пока она без объяснений не исчезла после ретрита в храме.
Недавно вышедший на пенсию американец вспоминает отношения с тайской женщиной, с которой познакомился в Гонконге. То, что начиналось как история любви с визитами в Бангкок, превратилось в растущий список ежемесячных платежей, пока он не узнал, что был не единственным мужчиной, её содержавшим.
Британский учитель английского, 25 лет, познакомился в Кхонкэне с Нисой, выпускницей университета из Исана, совершенно равнодушной к ночной жизни. Её мать, жившая в Германии, планировала для дочери другое будущее. Это история о том, как он завоевал расположение семьи и решил остаться в Таиланде.
Насмотревшись на типичные барные обманы в Таиланде, швед познакомился онлайн с женщиной из Исана, искавшей серьёзные отношения. После месяцев ежедневных звонков и визита к её семье отношения так до конца и не сложились. Это не была ни та любовь, на которую он надеялся, ни обман.
В организованном туре по Таиланду в 2019 году ирландец познакомился на Ко Самуи с разведённой женщиной, владелицей нескольких небольших бизнесов. Локдаун вынудил её переехать в Исан, но они не переставали разговаривать каждый день. Годы спустя он планирует сделать ей предложение в следующий визит.
Развод привёл меня в отпуск в Паттайю вместе с братом. Там я познакомился с Нат, матерью-одиночкой, потерявшей партнёра ещё до рождения дочери. Я влюбился, начал развозить еду на велосипеде по ночам, чтобы её содержать, а через несколько месяцев сделал предложение в аэропорту Бангкока. Сегодня мы четыре года как женаты и живём в Лондоне.
Грэм, 51-летний шотландец, впервые попал в Таиланд в 32 года — в отпуск после долгого расставания. В барах Ко Самуи он познакомился с Дао, женщиной, на которой позже женился. Девятнадцать лет, тайская свадьба и дом, построенный в Исане, спустя — он живёт в окружении её семьи и не поменял бы ничего.