Um divórcio levou-me a Pattaya de férias com o meu irmão. Ali conheci a Nat, mãe solteira que tinha perdido o companheiro antes de a filha nascer. Apaixonei-me, comecei a fazer entregas de bicicleta à noite para a sustentar, e meses depois pedi-a em casamento no aeroporto de Banguecoque. Hoje estamos casados há quatro anos em Londres.
Graham, escocês de 51 anos, chegou à Tailândia pela primeira vez aos 32, de férias depois de uma longa rutura. Nos bares de Koh Samui conheceu a Dao, a mulher com quem mais tarde se casaria. Dezanove anos, um casamento tailandês e uma casa construída no Isaan depois, vive rodeado da família dela e não mudaria nada.
Conor, irlandês de 44 anos, passou meses em videochamadas com a Ning, tailandesa de 26 anos de Samut Sakhon, antes de a conhecer pessoalmente. A relação sobreviveu a um susto de gravidez e a uma confissão que ele escondia desde o início: era casado e tinha três filhos. O que descobriu depois sobre ela mudou tudo.
Aos 52 anos voei até à Tailândia para conhecer pessoalmente a Chompoo, a minha namorada do Messenger, mais desconfiado do que entusiasmado. Entre pedidos de dinheiro, uma pulseira de ouro e uma conta detalhada por me ir buscar ao aeroporto, cheguei a procurar voos de volta a Auckland. Um teste simples, pedir o dinheiro de volta, mudou tudo o que eu pensava dela.
Aos 39 anos, um australiano que se considerava um viajante experiente da Tailândia conheceu uma garota numa partida de sinuca num bar de Pattaya. Dez dias perfeitos, um torneio de golfe na Indonésia, visitas à família dela em Isaan. Tudo bem até que seis meses de distância por trabalho revelaram que o namorado escocês que ela dizia ter deixado nunca tinha ido embora de verdade.
Ryan, americano de 38 anos, mora há quase um ano em Phuket com a namorada tailandesa quando a irmã mais nova dela faz uma pergunta que o deixa sem palavras: por que a irmã dela o encontrou primeiro. Por trás da pergunta há algo que ele nunca esperava descobrir sobre essa família.
Durante algumas horas, um americano de 62 anos sentiu-se o homem mais interessante da sala. Demorou a perceber o que estava realmente por trás disso.
Um britânico de 41 anos passou em duas semanas de um encontro em Soi 4 a falar de dote e obras em casa. Esteve prestes a enviar 400.000 bahts. Não enviou.
Aos 70 anos ficou viúvo depois de quarenta e três anos de casamento. A filha reservou-lhe um voo para Koh Samui que lhe devolveu algo que julgava perdido.
Um britânico chegou a Banguecoque com todos os preconceitos sobre tailandesas intactos. Encontrou uma mulher que não precisava que a salvassem.
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