Relations entre étrangers et Thaïlandaises
Je n'ai pris l'assurance santé que parce que le visa de retraite l'exigeait. Huit mois plus tard, cette formalité obligatoire a été la seule chose qui a empêché une crise cardiaque de me ruiner.
Graham, un retraité britannique de 68 ans, souscrit à contrecœur l'assurance santé obligatoire pour son visa de retraite à Hua Hin. Des mois plus tard, une crise cardiaque lui apprend pourquoi cette police qu'il voyait comme une formalité s'est révélée être la décision la plus importante qu'il ait prise en s'installant ici.
J'avais 27 ans et je me sentais invincible, alors je n'ai jamais pris d'assurance santé. Un accident de moto à Koh Samui m'a appris exactement ce que coûte ce sentiment d'invincibilité, en bahts et en intérêts de prêt.
Jordan, un Canadien de 27 ans travaillant à distance depuis Koh Samui, n'a jamais vu l'utilité d'une assurance santé privée. Un accident de moto lui laisse une facture d'hôpital qu'il mettra plus d'un an à finir de rembourser.
Notre fille est née à Chiang Mai un vendredi après-midi, et dès le lundi, nous discutions déjà du nom de famille à inscrire sur chacun de ses deux passeports.
Mark, un Canadien de 34 ans, et sa femme Nam traversent les semaines suivant la naissance de leur fille à Chiang Mai, courant contre les délais distincts de l'ambassade canadienne et de l'état civil thaïlandais pour obtenir sa double nationalité.
L'ambassade allemande m'a demandé un test ADN pour reconnaître mon propre fils. Cela a pris quatre mois, et pendant tout ce temps, mon fils n'existait légalement pour aucun pays sauf la Thaïlande.
Felix, un Allemand de 41 ans, découvre que reconnaître légalement son fils né à Bangkok, puisque lui et la mère, Ploy, n'étaient pas mariés, exige un test ADN demandé par l'ambassade allemande avant de pouvoir obtenir la citoyenneté et le passeport.
Mon permis de conduire international avait expiré huit mois plus tôt sans que je m'en aperçoive. Une voiture m'a percuté à un carrefour à Phuket, et ce simple détail administratif a englouti toutes mes économies.
Derek, un Britannique de 47 ans, a un accident de moto à Phuket sans se rendre compte que son permis de conduire international avait expiré des mois plus tôt. L'assureur refuse de couvrir quoi que ce soit, et sa partenaire Ice l'aide à traverser les semaines qui suivent.
J'ai raté l'examen théorique du permis thaïlandais deux fois. À la troisième, elle m'a fait des fiches avec ses propres dessins parce qu'elle disait que je lisais les panneaux comme de l'art abstrait.
Aaron, un Australien de 39 ans, rate deux fois l'examen théorique du permis de conduire thaïlandais. Sa partenaire Bell lui confectionne des fiches de révision maison, transformant la démarche administrative en quelque chose dont ils finissent par rire.
Je suis arrivé à Chiang Mai à bout de souffle, avec une tension artérielle dangereusement élevée à trente-huit ans. Elle ne m'a jamais dit de me calmer. Elle a juste dit « mai pen rai » tellement de fois que ça a fini par s'ancrer en moi.
Chris, un Américain de 38 ans en plein burn-out professionnel, s'installe à Chiang Mai et rencontre Toon, dont l'attitude constante de « mai pen rai » face aux contretemps finit par changer discrètement sa façon de gérer le stress.
Je suis allé à mon premier Songkran en pensant que c'était juste une gigantesque bataille d'eau. J'ai fini cette journée en comprenant exactement pourquoi ma belle-mère m'a fait m'agenouiller devant elle.
Owen, un Britannique de 33 ans, vit son premier Songkran avec la famille de sa partenaire thaïlandaise. Après des heures de bataille d'eau dans la rue, un moment calme et formel chez les grands-parents lui apprend ce que la fête signifie vraiment.
On était ensemble depuis un an avant qu'elle me présente officiellement à sa famille. Elle a choisi Songkran exprès, disait-elle, parce que tout le monde serait de bonne humeur.
Callum, un Écossais de 36 ans, est formellement présenté à la famille de sa partenaire thaïlandaise Praew pendant Songkran, un choix délibéré de sa part pour que la première vraie rencontre se déroule dans l'ambiance la plus détendue de l'année.
Quelqu'un a volé ma moto juste devant elle et elle a haussé les épaules. Il m'a fallu un an pour comprendre que ce n'était pas de l'indifférence, juste une façon différente de porter les choses.
Marcus, un Allemand de 41 ans, se frustre quand sa partenaire thaïlandaise Fern répond par un calme « mai pen rai » après le vol de sa moto. Il lui faut un an pour comprendre que l'expression ne signifie pas l'indifférence, juste une autre façon de porter un problème.