Свадьба в Таиланде сочетает традиции, совершенно непохожие на западные: буддийские церемонии заслуг, символическую передачу приданого семье невесты и, часто, две отдельные церемонии, чтобы удовлетворить обе семьи. Собранные здесь истории рассказывают, каким был этот день для пар, которым пришлось на ходу осваивать совершенно новую культуру — иногда с помощью тайских друзей, а иногда методом проб и ошибок. Помимо самого праздника, многие из этих свадеб становятся настоящей отправной точкой тайского брака, в котором затем предстоит решать и вопросы визы, и жизнь на две страны. Синсод, традиционное приданое, упоминается почти в каждой из этих историй с очень разными суммами в зависимости от региона и семьи — от символического жеста до серьёзных переговоров.
В 44 года, разведённый уже десять лет, американец знакомится с Тай в Facebook. Через месяц, уже влюблённый, он узнаёт, что она целый год встречалась с австралийцем, который приезжал к ней в деревню в Исане. Она честно во всём признаётся и просит дать ей шанс. Спустя годы они женаты и строят дом, чтобы переехать туда на пенсию.
26-летний британец познакомился с Ом в баре на Сой Буакхао в Паттайе, а спустя месяцы снова встретил её — она подавала кофе на Бич-роуд. Два года без единой просьбы о деньгах, непростая виза и свадьба — теперь они вместе держат паб в Англии с тайскими тематическими вечерами.
61-летний американец рассказывает, как после неудачных отношений во Вьетнаме познакомился с Мэй — тайской чиновницей, поражавшей своей честностью. Годы видеозвонков и свадьба в храме Канчанабури с почти полусотней благословляющих нитей спустя, он обрёл целую семью.
62-летний американский пенсионер рассказывает, как познакомился с Дадой на массаже в Паттайе, женился на ней на буддийской церемонии в Исане, и как всё разрушилось, когда она начала тайно снимать деньги с совместного счёта, открытого им для синсода.
50-летний австралиец рассказывает, как тайская свадьба на 350 гостей в Пхукете обернулась гестхаусом в Патонге, романом на стороне, стычками с полицией и итоговым сообщением с просьбой о разводе.
Развод привёл меня в отпуск в Паттайю вместе с братом. Там я познакомился с Нат, матерью-одиночкой, потерявшей партнёра ещё до рождения дочери. Я влюбился, начал развозить еду на велосипеде по ночам, чтобы её содержать, а через несколько месяцев сделал предложение в аэропорту Бангкока. Сегодня мы четыре года как женаты и живём в Лондоне.
Грэм, 51-летний шотландец, впервые попал в Таиланд в 32 года — в отпуск после долгого расставания. В барах Ко Самуи он познакомился с Дао, женщиной, на которой позже женился. Девятнадцать лет, тайская свадьба и дом, построенный в Исане, спустя — он живёт в окружении её семьи и не поменял бы ничего.
Мне было 60, когда Коп, которая младше меня на 37 лет, взяла меня на свадьбу своей двоюродной сестры в деревню в Исане. Я познакомился с её родителями, спал отдельно от неё из уважения к семейным правилам и увидел настоящую тайскую свадьбу, с выкупом за невесту и всем остальным, — и на несколько часов почувствовал себя частью семьи, которую едва знал.
45-летний американец приехал в Таиланд без всякого плана. В маленьком кафе Чиангмая искренняя улыбка изменила ход всей его жизни.