Пары с большой разницей в возрасте — одна из самых частых и наиболее осуждаемых со стороны тем в отношениях между иностранцами и тайскими женщинами. Здесь мы собрали истории о том, как они познакомились, что думает их окружение и почему они остаются вместе, несмотря на комментарии и предрассудки. Часто в дело вступает синсод (традиционное приданое) как часть семейных переговоров, и нередко иностранец параллельно оформляет пенсионную визу, выстраивая жизнь рядом с человеком гораздо младше себя. Это истории, которые просят немного контекста, прежде чем судить, — и именно это мы стараемся дать. Открыто признавать эту разницу в возрасте, а не игнорировать её, — вот что отличает пары, у которых всё получается надолго, в этих историях.
51-летний канадец рассказывает, как от напряжённых отношений в Паттайе перешёл к двум годам поддержки Лек, открывшей лоток с едой в своей деревне рядом с Пракхон Чаем, — пока она без объяснений не исчезла после ретрита в храме.
Немец из Франкфурта рассказывает, как в свою четвёртую поездку в Паттайю провёл 27 дней с Сири, 28-летней барменшей, пока не увидел её за руку с другим мужчиной, а она жестом попросила его молчать. Последнее прощальное сообщение мало что изменило.
Недавно вышедший на пенсию американец вспоминает отношения с тайской женщиной, с которой познакомился в Гонконге. То, что начиналось как история любви с визитами в Бангкок, превратилось в растущий список ежемесячных платежей, пока он не узнал, что был не единственным мужчиной, её содержавшим.
46-летний датчанин познакомился с Бун, 26-летней тайской переводчицей, и они созванивались каждый день семь месяцев, прежде чем встретиться лично. Месяц вместе в Бангкоке и Паттайе прошёл без единого тревожного знака. Через несколько недель после его возвращения домой она исчезла, а фотографии предсвадебной съёмки в Facebook стали последней подсказкой.
54-летний австриец годами ездил в Таиланд один, когда познакомился с Аом, беременной женщиной, без каких-либо ожиданий между ними. Месяцы спустя она попросила 60 000 бат на больницу для матери. Вместо того чтобы отправить деньги, он полетел в Канчанабури, чтобы убедиться лично.
Мне было 60, когда Коп, которая младше меня на 37 лет, взяла меня на свадьбу своей двоюродной сестры в деревню в Исане. Я познакомился с её родителями, спал отдельно от неё из уважения к семейным правилам и увидел настоящую тайскую свадьбу, с выкупом за невесту и всем остальным, — и на несколько часов почувствовал себя частью семьи, которую едва знал.
В 55 лет, после тихого развода, мужчина без особых ожиданий заводит анкету на TrueMatchAsia. Там он знакомится с 27-летней тайкой, с которой месяцами разговаривает почти каждый день, пока не летит в Бангкок, чтобы встретиться лично. История о том, что на самом деле держит отношения, когда никто не смотрит на цифры.
41-летний британец за две недели прошёл путь от случайного знакомства на Сой 4 до разговоров о выкупе и ремонте дома. Он чуть не отправил 400 000 бат. Не отправил.
В 70 лет он овдовел после сорока трёх лет брака. Дочь купила ему билет на Ко Самуи, который вернул то, что казалось потерянным навсегда.
Британец приехал в Бангкок со всеми предрассудками о тайках нетронутыми. А нашёл женщину, которой не нужно было, чтобы её спасали.