As histórias mais lidas
O motivo da recusa do visto quase me fez explodir a cabeça: ela não conseguia pronunciar o meu nome.
Um australiano de 55 anos conta como, depois de sair zangado de uma relação em Hua Hin, entrou no bar de pior aspeto da cidade e conheceu a mulher com quem se casaria anos depois em Perth, após uma recusa de visto por um motivo insólito.
Paguei o dia inteiro dela em Pattaya. Faltava meia hora para a meia-noite quando apareceu o namorado canadiano.
Na passagem de ano de 2023, um holandês de 44 anos passou o dia inteiro com uma rapariga de bar em Pattaya, pagando comida, bilhar e cervejas num beer bar na Soi 7. Meia hora antes da meia-noite apareceu o suposto namorado canadiano. Meses depois descobriu que o mesmo esquema se repetia com outros estrangeiros.
Fui à procura de quatro dias tranquilos em Bangkok. Voltei com planos de me mudar para perto de Edimburgo por uma mulher de 47 anos.
Um galês de 43 anos voltou à Tailândia à procura de umas férias tranquilas entre Bangkok e Pattaya. Acabou por conhecer, quase por acaso, uma tailandesa de 47 anos com filhos na Escócia. Agora planeia conduzir até Edimburgo para a ver e talvez mudar-se para lá com ela.
Tinha 70 anos e a mulher tinha morrido. A filha reservou-lhe um voo para a Tailândia.
Aos 70 anos ficou viúvo depois de quarenta e três anos de casamento. A filha reservou-lhe um voo para Koh Samui que lhe devolveu algo que julgava perdido.
Aproximou-se só para me dizer que a chuva me estava a molhar. Dez anos depois ainda me lembro da risada dela.
Um americano de 56 anos recorda a sua primeira noite em Banguecoque em 2013, quando uma mulher chamada Tuk lhe abriu espaço ao lado dela num bar em Soi 4. Uma breve história de amor que se apagou sozinha, mas cuja memória nunca deixou de o acompanhar.
Segui-a um dia em vez de acreditar na história das visitas à família. Não foi à estação de autocarros, entrou num hotel com outro homem.
Reformado em Pattaya desde 2017, um polaco de 55 anos apaixona-se pela Apple, uma rapariga de bar de 32 anos com três filhos para sustentar. Durante meses acredita ser o único homem a ajudá-la financeiramente. Um dia decide segui-la em vez de acreditar na desculpa do costume, e descobre que era apenas um entre vários patrocinadores que a sustentavam ao mesmo tempo.
Antes de voar para Bangkok, comprei um Rolex falso por quarenta dólares em Nova Iorque. Acabou sendo a decisão mais inteligente de toda a viagem.
Recém-divorciado, viajei para Bangkok com um Rolex falso de quarenta dólares comprado numa escala em Nova Iorque. Entre noites de bar e uma mulher reservada que impôs uma condição estranha para me voltar a ver, a viagem deixou-me duas noites inesquecíveis, uma lição sobre confiança apressada e nenhuma vontade de levar o relógio verdadeiro da próxima vez.
Disse-lhe que não mandaria um único baht até nos conhecermos pessoalmente. Ela aceitou sem discutir.
Um americano de 61 anos conta como, depois de uma relação falhada no Vietname, conheceu a May, uma funcionária pública tailandesa refrescantemente honesta. Anos de videochamadas e um casamento num templo em Kanchanaburi com quase 50 fios de bênção depois, ganhou uma família inteira.
Fui ao meu primeiro Songkran a pensar que era só uma guerra de água gigante. Saí desse dia a perceber exatamente por que a minha sogra me fez ajoelhar à frente dela.
Owen, um britânico de 33 anos, vive o seu primeiro Songkran com a família da sua parceira tailandesa. Depois de horas de guerra de água na rua, um momento calmo e formal em casa dos avós ensina-lhe o que a festa realmente significa.
A nossa filha nasceu em Chiang Mai numa sexta-feira à tarde, e já na segunda-feira estávamos a discutir que apelido levaria em cada um dos seus dois passaportes.
Mark, um canadiano de 34 anos, e a sua esposa Nam navegam pelas semanas seguintes ao nascimento da filha em Chiang Mai, correndo contra os prazos separados da embaixada canadiana e do registo civil tailandês para garantir a sua dupla nacionalidade.
Sete meses de videochamadas todas as noites, e ela nunca me pediu nada. Depois vi as fotos de pré-casamento dela com outro homem.
Um dinamarquês de 46 anos conheceu a Bun, uma tradutora tailandesa de 26 anos, e falaram todos os dias durante sete meses antes de se encontrarem pessoalmente. Passaram um mês juntos entre Banguecoque e Pattaya sem nenhum sinal de alerta. Semanas depois de ele voltar para casa, ela desapareceu, e fotos de pré-casamento no Facebook foram a última pista.
Gastei o empréstimo estudantil numa semana de desgosto em Bangkok. Voltei mais nove vezes, e numa dessas viagens conheci a minha mulher.
Em 2005, com o coração partido e uma parcela do empréstimo estudantil acabada de receber, passei uma semana em Bangkok a tentar afogar a mágoa. Voltei mais nove vezes no início da casa dos vinte anos. Numa dessas viagens, em Koh Samui, conheci a mulher com quem hoje vivo em Inglaterra e com quem tenho duas filhas.