Días Festivos y Loy Krathong en Tailandia

El calendario festivo tailandés combina festividades budistas que se rigen por el calendario lunar (por lo que su fecha exacta cambia cada año) con festividades fijas de carácter nacional o real, lo que hace que planificar viajes, trámites administrativos o incluso reservas de restaurante alrededor de esas fechas requiera revisar el calendario cada año en lugar de memorizar una fecha fija como se haría con la Navidad occidental. Loy Krathong, probablemente la festividad más fotografiada por los extranjeros, se celebra en la noche de luna llena del duodécimo mes lunar (normalmente noviembre) y consiste en depositar en ríos, lagos o canales una pequeña balsa decorativa (el krathong, tradicionalmente hecho de hojas de banano, flores e incienso) como ofrenda simbólica para pedir perdón al espíritu del agua por su uso y contaminación durante el año. En el norte del país, Loy Krathong coincide a menudo con Yi Peng, la suelta de farolillos de papel que ascienden al cielo, una imagen que se ha vuelto icónica de Chiang Mai en particular, aunque conviene saber que muchas de las sueltas masivas organizadas para turistas son eventos de pago distintos de la celebración local más tranquila que ocurre en templos y orillas de río por toda la ciudad esa misma noche.