История за историей — отношения проверяются не парой, а перед лицом семьи. Молчаливое рукопожатие отца, мать, накладывающая рис первой, целая деревня, за один ужин решающая, впишется ли иностранец. Эта страница собирает истории, в которых знакомство с тайской семьёй — и принятие или отвержение с её стороны — играет центральную роль в дальнейших событиях. Исан особенно часто фигурирует как место действия таких историй — регион, где расширенная семейная структура сохраняется сильнее всего.
После развода 41-летний бельгиец попробовал сайты знакомств Юго-Восточной Азии и попадал в один обман за другим, начиная с филиппинки, у которой постоянно случалась новая семейная катастрофа. Затем он познакомился с тайской женщиной, которая никогда ничего не просила, и на которой в итоге женился во время её пятого визита в Европу.
54-летний австриец годами ездил в Таиланд один, когда познакомился с Аом, беременной женщиной, без каких-либо ожиданий между ними. Месяцы спустя она попросила 60 000 бат на больницу для матери. Вместо того чтобы отправить деньги, он полетел в Канчанабури, чтобы убедиться лично.
Развод привёл меня в отпуск в Паттайю вместе с братом. Там я познакомился с Нат, матерью-одиночкой, потерявшей партнёра ещё до рождения дочери. Я влюбился, начал развозить еду на велосипеде по ночам, чтобы её содержать, а через несколько месяцев сделал предложение в аэропорту Бангкока. Сегодня мы четыре года как женаты и живём в Лондоне.
Грэм, 51-летний шотландец, впервые попал в Таиланд в 32 года — в отпуск после долгого расставания. В барах Ко Самуи он познакомился с Дао, женщиной, на которой позже женился. Девятнадцать лет, тайская свадьба и дом, построенный в Исане, спустя — он живёт в окружении её семьи и не поменял бы ничего.
Мне было 60, когда Коп, которая младше меня на 37 лет, взяла меня на свадьбу своей двоюродной сестры в деревню в Исане. Я познакомился с её родителями, спал отдельно от неё из уважения к семейным правилам и увидел настоящую тайскую свадьбу, с выкупом за невесту и всем остальным, — и на несколько часов почувствовал себя частью семьи, которую едва знал.
Райан, 38-летний американец, уже почти год живёт на Пхукете со своей тайской девушкой, когда её младшая сестра задаёт вопрос, от которого он теряет дар речи: почему её сестра нашла его первой. За этим вопросом кроется то, чего он никак не ожидал узнать об этой семье.
45-летний американец приехал в Таиланд без всякого плана. В маленьком кафе Чиангмая искренняя улыбка изменила ход всей его жизни.
Электрик на пенсии поехал в Таиланд в двухнедельный отпуск. На ночном рынке женщина сказала ему то, что навсегда изменило его жизнь.